6 августа 1915 год.Защита крепости Осовец.

В этот день в 1915 году защитники крепости Осовец, против которых немцы применили отравляющие газы, смогли подняться в контратаку. Враг был настолько изумлен стойкостью и мужеством русских солдат, что оставил поле боя. Этот героический эпизод останется в истории как «атака мертвецов».

Осовец, небольшая русская крепость, построенная на р. Бобр, стала примером выдающегося мужества и героизма русской армии в годы Первой мировой войны.

Впервые немецкие войска вышли к ней еще осенью 1914 г., произведя артиллерийский обстрел. Однако упорные бои начались лишь зимой 1915 г., когда противник попытался взять ее. В период с 25 февраля по 3 марта германцы пытались взять ее. Веруя в свою непобедимость, они предложили ее коменданту генералу Бржозовскому стать ее за деньги, сказав, дескать они предлагают ту сумму, которая составляет стоимость снарядов, которые будут потрачены на ее взятие. Наши отказали в резкой форме, в результате крепость так и не была взята, а наша победа в Праснышском сражении временно сняла угрозу ее взятия. Немцы перешли к позиционным боям.

 Летом 1915 г. германцы предприняли крупное наступление, планируя вывести Россию из войны. Избегая полного окружения, армии Северо-Западного фронта с боями спешно покидали русскую Польшу. Теперь Осовец стала играть одну из ключевых ролей, прикрывая наши тыловые коммуникации. 6 августа (24 июля) немцы предприняли решительный штурм крепости. Против 13-14 немецких ландверных батальонов на Соснеской позиции оборону вели лишь 9 наших рот (4 из которых были ополченческими).

Противник предварил штурм мощнейшей газовой атакой. Как писал исследователь тех боев А. Денисов: «В этой «зоне смерти» погибло все живое. Листья на деревьях пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и легла на землю. Медные предметы (части орудий и снарядов, умывальники, баки и т.д.) покрылись толстым зеленым слоем окиси хлора». Газовая атака нанесла серьезный урон нашим частям: так, из семи рот осталось примерно 100 человек. Однако взять крепость противнику не удалось. На одном участке германцы сами попали под воздействие своих же газов, на другом их остановило появление нашей команды разведчиков, на третьем им так и не удалось прорвать наши проволочные заграждения.  При этом прорвавшийся 18-й ландверный полк попал под контратаку трех наших рот, серьезно пострадавших от газовой атаки.

Особый героизм проявила 13-я рота подпоручика Котлинского, большая часть личного состава которой погибла от отравляющих газов, остальные солдаты были сильно ранены. При поддержке крепостной артиллерии наши солдаты бросились вперед. Эта атака вошла в историю под названием «атаки мертвецов». Наши солдаты «со следами химических ожогов на лицах, обмотанные тряпками, они харкали кровью, буквально выплевывая куски легких на окровавленные гимнастерки», отбросили противника, взяв 25 пленных. Крепость Осовец, оборонявшаяся в течение 190 дней, была оставлена лишь 23 (10) августа ввиду общего отступления войск Северо-Западного фронта, выполнив свой долг до конца.